"Sabe, eu só tive uma ruga e estou sentada nela".-Lisa Lichtenfels

Este é um retrato de JEANNE LOUISE CALMENT (1875-1997) que era a queridinha da mídia, em 1995, quando ela completou 120 anos e se tornou a pessoa mais velha conhecida no mundo - ela se tornaria, por mais um ano, a pessoa mais velha documentada que já viveu. Fiz vários esboços, mas passaram-se outros doze anos antes que eu pudesse começar a figura. Ela ainda andava de bicicleta aos 110 anos, mas caiu cerca de um ano depois e machucou o quadril, o que fez com que sua artrite aumentasse, de modo que aos 115 anos, em 1990, ela estava confinada a uma cadeira de rodas. Aos 118 anos, ela não conseguia mais segurar um cigarro entre os dedos e tornou-se um perigo de incêndio, então ela parou de fumar. Naquela época, ela havia fumado continuamente por mais de 100 anos, Ela era maravilhosamente controlada e naturalmente educada, então sempre respondia às perguntas, mas suas respostas seriam tão breves quanto possível para não se distrair muito de seus deliciosos pensamentos do passado. "Eu fui um grande namorador." ela dizia: "Existem tantos momentos para lembrar, e cada um sempre me lembra de outras coisas há muito esquecidas." e ela costumava dizer: "Sabe, eu só tive uma ruga e estou sentada nela". Isso, é claro, soaria naturalmente mais divertido em francês. Na verdade, ela sempre viveu de uma forma muito natural, recusando-se mesmo a fazer a cirurgia de catarata, porque era "natural ter catarata" na sua idade. Sua família era rica, então, quando ela tinha 84 anos, morava em um belo apartamento em Paris quando um corretor de imóveis se ofereceu para pagar todas as suas contas até a morte se ela deixasse seu apartamento para ele. Ela concordou, é claro, e continuou a sobreviver a ele e a todos os seus associados - e também à empresa, que ela havia entregado à falência, embora eles alegassem na época que era apenas para anular o acordo. Ela foi criada em Arles, onde seu pai era construtor de barcos, e, quando ela tinha 18 anos, passou algum tempo ajudando na loja de tecidos de propriedade da família de seu noivo, que era frequentada por Van Gogh quando ele precisava de telas e, é claro ela esperou por ele. Quando questionada, ela dizia: "Eu nunca vou esquecê-lo. Ele era tão sujo - ele era imundo como um piolho." Parece que as primeiras impressões são realmente duradouras - e é preciso ter em mente que Vincent era um artista fracassado quando se conheceram. Ele nunca vendeu um quadro em sua vida, e a falta de reconhecimento claramente o desequilibrou - pode tê-lo matado. Ela nunca daria conselhos sobre como viver uma vida longa, mas simplesmente observaria que "Deus deve simplesmente ter se esquecido de mim". Eu acho que não. Na verdade, ela parecia ficar mais atrevida e adorável a cada ano, e Deus só queria ver por quanto tempo ela conseguiria aguentar. Então, aqui está ela sentada com seus cigarros em seu pequeno pedestal para todos admirarem, mas ninguém ousando interromper o rico fluxo de seus pensamentos - Deus do céu, não! Lisa Lichtenfels (*1875 +1997)